Un Judaisme polytheiste ?
Même si Moïse, d'aprés la Bible, avait apporté le monothéisme aux Hébreux (influence du culte monothéiste d'Aton en Égypte ?), il semble bien que ceux-ci étaient resté longtemps polythéistes comme le révèlent leurs propres documents.
Le Dieu national était appelé "El" dans le nord (en Samarie) et était appelé "Yahweh" dans le sud (en Judée). Le nom de yahweh avait probablement été apporté par Moïse et était celui du Dieu principal des Madianites Qénites : Une liste dAménophis III, retrouvée à Soleb, les appelle "les Shosous (Bédouins) de YHW". Moïse était le gendre de Jetro, prètre des madianites.
On a démontré que le texte de la Genèse avait été formé par l'union de deux textes : l'un écrit en Samarie ou Dieu est appelé El (source Elhoïste), et un écrit en Judée ou Dieu est appelé Yahweh (source Yahviste). Mais la fusion de ces deux dieux en un seul ne veut pas dire qu'il était un dieu unique. En fait ce dieu n'était que le plus important parmi un véritable panthéon.
Dans la Genèse 1, il est écrit :
1 Au commencement les dieux créèrent les cieux et la terre.
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Le texte dit bien "dieux" (Elohim) ou "les dieux" (ha-Elohim) et non pas "Dieu" (Eloah). Mais cela n'est peut-être pas une preuve absolue car cette expression pourrait n'être qu'un pluriel dit "emphatique" (comme dans "les eaux") ou "de majesté". Ainsi on remarquera que dans la Genèse 22,1, le verbe "éprouva", qui suit "ha-Elohim", est au singulier : son sujet n'est donc pas un vrai pluriel. Mais cela arrive aussi qu'un sujet pluriel de type emphatique soit suivi d'un verbe au singulier (ex : "les eaux", suivi d'un verbe au singulier : Nb 19,13, 24,7).
Dans la Genèse 6, il est écrit :
1 Et il arriva quand les hommes commencèrent à se multiplier sur la face de la terre et que des filles leur furent nées,
2 que les fils de Dieu (bene'elim) virent les filles des hommes, quelles étaient belles, et ils se prirent des femmes dentre toutes celles quils choisirent.
3 Et lÉternel (Yahweh) dit : Mon Esprit ne contestera pas à toujours avec lhomme, puisque lui nest que chair ; mais ses jours seront cent vingt ans.
4 Les géants étaient sur la terre en ces jours-là, et aussi après que les fils de Dieu (bene'elim) furent venus vers les filles des hommes et quelles leur eurent donné des enfants : ceux-ci furent les vaillants hommes de jadis, des hommes de renom.
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On voit bien ici que ces êtres descendus du ciel sont appelés "fils de dieu" ((bene'elim) sans confusion possible... donc c'étaient des dieux. Ce n'est que plus tard, dans le livre d'Enoch, qu'on tentera d'en faire une catégorie d'êtres angéliques déchus appelés "irins" (="veilleurs"). Mais à l'origine, absolument rien n'indique qu'on les prenait pour des anges.
Dans le Deutéronome 32, il est écrit :
... 8 Quand le Très-haut (Élyôn) partageait lhéritage aux nations, quand il séparait les fils dAdam, il établit les limites des peuples selon le nombre des enfants dIsraël (ou plutôt : "des fils de Dieu" dans la version originale retrouvée à Qmran et dans la Septante).
9 Car la portion de lÉternel (yahweh), cest son peuple ; Jacob est la part de son héritage.
10 Il le trouva dans un pays désert et dans la désolation des hurlements dune solitude ; il le conduisit çà et là ; il prit soin de lui, il le garda comme la prunelle de son il.
11 Comme laigle éveille son nid, plane au-dessus de ses petits, étend ses ailes, les prend, les porte sur ses plumes,
12 LÉternel (yahweh) seul la conduit, et il ny a point eu avec lui de dieu étranger.
13 Il la fait passer à cheval sur les lieux hauts de la terre ; et il a mangé le produit des champs, et il lui a fait sucer le miel du rocher, et lhuile du roc dur ;
14 Le caillé des vaches, et le lait des brebis, et la graisse des agneaux et des béliers de la race de Basan, et des boucs, avec la fine graisse du froment ; et tu as bu le vin pur, le sang du raisin.
15 Mais Jeshurun sest engraissé, et a regimbé : tu es devenu gras, gros, replet ; et il a abandonné le Dieu (Eloha) qui la fait, et il a méprisé le Rocher de son salut.
16 Ils lont ému à jalousie par des dieux étrangers ; ils lont provoqué à colère par des abominations.
17 Ils ont sacrifié aux démons qui ne sont point Dieu (Eloha), à des dieux quils ne connaissaient pas, dieux nouveaux, venus depuis peu, que vos pères nont pas révérés....
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Selon la version la plus ancienne du texte du Deutéronome 32, (la version grecque et celle trouvée à Qumran), Yahweh le dieu national dIsraël, est présenté comme faisant partie de lassemblée des dieux (ou des fils de Dieu) présidée par El-Elyôn (Dieu trés haut), le premier des dieux et leur père à tous. Yahweh nest donc quune divinité parmi dautres.. El-Elyôn, le dieu suprême, préside au partage des différents peuples du monde créé entre les différentes divinités, ses fils, et cest à Yahweh / Elhoa que revient Israël, appelé ici Jacob. Yahweh / Elhoa se montre d'ailleurs trés jaloux et n'accepte pas que les autres dieux (dieux étrangers) viennent intervenir dans sa gouvernance sur Israël.
Dans le Psaume 82 (Psaume dAsaph), il est écrit :
1 Dieu (El) se tient dans lassemblée des dieux (Elohims) ; il juge au milieu des dieux (Elohims).
2 Jusques à quand jugerez-vous injustement et ferez-vous acception de la personne des méchants ?
3 Faites droit au misérable et à lorphelin, faites justice à laffligé et au nécessiteux.
4 Délivrez le misérable et le pauvre, sauvez-le de la main des méchants.
5 Ils ne connaissent ni ne comprennent, ils marchent dans les ténèbres : tous les fondements de la terre chancellent.
6 Moi jai dit : Vous êtes des dieux, et vous êtes tous fils du Très haut (Elyôn).
7 Mais vous mourrez comme un homme, et vous tomberez comme un prince quelconque.
8 Lève-toi, ô Dieu ! Juge la terre ; car toutes les nations sont à toi....
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Ici aussi Yahweh / El ne préside pas l'assemblée divine, comme on le soutient ordinairement. Il est un des fils d'Elyôn et un membre de l'assemblée, qui accuse les autres dieux (Elhohims) d'abus de leur charge (incurie dans le gouvernement du monde) et annonce leur chute. Ces versets sont le "mythe" permettant d'expliquer pourquoi c'est Yahweh / El qui est devenu le seul gouvernant du monde par la suite.
Le psaume 89-7 exprime la même chose :
...Dieu est extrêmement redoutable dans lassemblée des dieux, et terrible au milieu de tous ceux qui lentourent..
Dans Juges 11,24 il est écrit :
...
21 Et lÉternel (Yahweh), le Dieu dIsraël, livra Sihon et tout son peuple en la main dIsraël, et Israël les frappa ; et Israël prit possession de tout le pays des Amoréens qui habitaient dans ce pays-là :
22 et ils eurent la possession de tout le territoire des Amoréens, depuis lArnon jusquau Jabbok, et depuis le désert jusquau Jourdain.
23 Et maintenant lÉternel, le Dieu dIsraël, a dépossédé les Amoréens devant son peuple Israël, et toi, tu nous en dépossèderais ?
24 Ne possèdes-tu pas ce que ton dieu Kemosh ta fait posséder ? Et nous aurons la possession de tous ceux que lÉternel (Yahweh), notre Dieu, aura dépossédés devant nous....
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Ici lIsraélite Jephté invite les Ammonites à respecter les frontières traditionnelles des
territoires nationaux en rappelant précisément que ces frontières sont garanties par leur
divinité nationale respective. Yahweh est le dieu légitime d'Israël tout comme Kemosh est le dieu légitime d'Ammon.
Dans Michée 4,5 il est écrit :
...Car tous les peuples marcheront, chacun au nom de son dieu ; et nous, nous marcherons au nom de lÉternel (Yahweh), notre Dieu, pour toujours et à jamais...
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Ici aussi on voit que Yahweh n'est que le dieu d'Israel, les autre peuples ayant chacun leurs dieux propres.
Dans Job on voit également que Dieu a plusieurs enfants.
Job1-6 :
Or, un jour, il arriva que les fils de Dieu vinrent se présenter devant lÉternel (Yahweh), et Satan aussi vint au milieu deux.
Job2-1 :
Or, un jour, il arriva que les fils de Dieu vinrent se présenter devant lÉternel (Yahweh), et Satan aussi vint au milieu deux se présenter devant lÉternel (Yahweh).
Job 38-7 :
7 Quand les étoiles du matin chantaient ensemble, et que tous les fils de Dieu éclataient de joie
Même les assyriens, qui avaient envahi Samarie en -722, voyaient que les hébreux adoraient plusieurs divinités.
Ainsi une tablette assyrienne du roi Sargon II au 8e siècle av. J.C, dit ceci : « Je comptai pour prisonniers 27 280 personnes ainsi que leurs chars et LES DIEUX en qui ils se confiaient ».
Lors de cette invasion assyriennes qui conduisit à la chute de Samarie, les prètres lévites fuirent les sanctuaires du royaume du Nord pour se réfugier en Judée. Son roi Ezéchias va alors se montrer extrêmement accueillant à ces réfugiés et va les incorporer à lappareil administratif et cultuel de Juda.
Cette arrivée de réfugiés à Jérusalem va permettre aux scribes du Temple de recueillir un grand nombre de récits, de traditions, de textes législatifs du nord. Cest ainsi que beaucoup déditions sont entreprises pour intégrer ces nouvelles données aux documents déjà élaborés dans le Sud. Le récit de la Genèse "Elhoïste" des samaritains (ayant pour Dieu "El") va ainsi fusionner avec la version "Yahviste" des judéens (ayant pour Dieu "Yahveh").
Les lévites de Samarie vont aussi apporter un nouveau texte : le "Livre de la loi" (Deutéronome), sous une forme peut-être déja purgée de son polythéisme (?).
Sous l'influence de ce livre, le roi Ezéchias va alors entreprendre une réforme du culte.
Dans Rois II 18 il est écrit à ce sujet :
...
3 Ezéchias fit ce qui est agréable à Yahvé, imitant tout ce qu'avait fait David, son ancêtre.
4 C'est lui qui supprima les hauts lieux, brisa les statues, coupa les Ashérat et mit en pièces le serpent d'airain que Moïse avait fabriqué. Jusqu'à ce temps-là, en effet, les Israélites lui offraient des sacrifices ; on l'appelait Nehushtân.
5 C'est en Yahveh, Dieu d'Israël, qu'il mit sa confiance. Après lui, aucun roi de Juda ne lui fut comparable ; et pas plus avant lui...
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On voit donc, avec Ezéchias, se mettre en place une entreprise de centralisation du culte. Les autels extérieurs à Jérusalem sont progressivement détruits et le culte du Temple de Jérusalem devient le seul légitime. Cependant, aprés la mort d'Ezéchias, ces réformes seront oubliées ainsi que le "Livre de la loi".
Un siècle plus tard vint le règne de Josias (640-609 av.JC) en Judée.
Après un temps de régence, celui-ci décide de changer radicalement de politique et de renouer avec les principes d'Ezéchias aprés avoir redécouvert en 622 av.JC le "Livre de la loi" dissimulé dans le Temple de Jérusalem.
Dans les Chroniques 34 il est écrit à ce sujet :
...
14 Et comme on sortait largent qui avait été apporté dans la maison de Yahveh, Hilkija, le sacrificateur, trouva le livre de la loi de Yahveh donnée par Moïse.
15 Et Hilkija prit la parole et dit à Shaphân, le scribe : Jai trouvé le livre de la loi dans la maison de Yahveh. Et Hilkija donna le livre à Shaphân.
16 Et Shaphân apporta le livre au roi ; et de plus il rendit compte au roi, disant : Tout ce qui a été remis en la main de tes serviteurs, ils lexécutent ;
17 et ils ont versé largent qui sest trouvé dans la maison deYahveh, et lont remis entre les mains des préposés et entre les mains de ceux qui font louvrage.
18 Et Shaphân, le scribe, raconta au roi, disant : Hilkija, le sacrificateur, ma donné un livre. Et Shaphân le lut devant le roi.
19 Et il arriva que, quand le roi entendit les paroles de la loi, il déchira ses vêtements.
20 Et le roi commanda à Hilkija, et à Akhikam, fils de Shaphân, et à Abdon, fils de Michée, et à Shaphân, le scribe, et à Asçaïa, serviteur du roi, disant :
21 Allez, consultez Yahveh pour moi et pour ce qui est de reste en Israël et en Juda, touchant les paroles du livre qui a été trouvé ; car grande est la fureur de Yahveh, qui sest déversée sur nous, parce que nos pères nont pas gardé sa parole, pour faire selon tout ce qui est écrit dans ce livre.
...
Et dans Rois II 22, il est écrit :
...
8 Le grand prêtre Hilkija (Hilqiyyahu) dit au secrétaire Shaphân : "J'ai trouvé le livre de la Loi dans le Temple de Yahveh." Et Hilkija donna le livre à Shaphân, qui le lut.
9 Le secrétaire Shaphân vint chez le roi et lui rapporta ceci : "Tes serviteurs, dit-il, ont fondu l'argent qui se trouvait dans le Temple et l'ont remis aux maîtres d'oeuvres attachés au Temple de Yahveh."
10 Puis le secrétaire Shaphân annonça au roi : "Le prêtre Hilkija m'a donné un livre" et Shaphân le lut devant le roi.
11 Et il arriva que, quand le roi entendit les paroles du livre de la loi, il déchira ses vêtements.
12 Et le roi commanda à Hilkija, le sacrificateur, et à Akhikam, fils de Shaphân, et à Acbor, fils de Michée, et à Shaphân, le scribe, et à Asçaïa, serviteur du roi, disant :
13 Allez, consultez Yahvé pour moi, et pour le peuple, et pour tout Juda, touchant les paroles de ce livre qui a été trouvé ; car grande est la fureur de Yahvé, qui sest allumée contre nous, parce que nos pères nont pas écouté les paroles de ce livre, pour faire selon tout ce qui y est écrit pour nous.
...
Puis, dans Rois II 23, il est écrit :
...
4 Et le roi commanda à Hilkija, le grand sacrificateur, et aux sacrificateurs de la seconde classe, et aux gardiens du seuil, demporter hors du temple de lÉternel tous les objets qui avaient été faits pour Baal, et pour Ashéra, et pour toute larmée des cieux (dieux des étoiles ?); et il les brûla en dehors de Jérusalem, dans les champs du Cédron, et il en porta la poussière à Béthel.
5 Et il supprima les Camarim, que les rois de Juda avaient établis pour faire fumer lencens sur les hauts lieux dans les villes de Juda et dans les environs de Jérusalem, et ceux qui brûlaient de lencens à Baal, au soleil, et à la lune, et aux dieux des planètes, et à toute larmée des cieux (dieux des étoiles ?).
6 Et il fit emporter Ashéta hors de la maison de lÉternel (Yahweh), hors de Jérusalem, dans la vallée du Cédron, et il la brûla dans la vallée du Cédron, et la réduisit en poussière, et en jeta la poussière sur les sépulcres des fils du peuple.
7 Et il démolit les maisons des prostituées qui étaient dans la maison de lÉternel, où les femmes tissaient des tentes pourAshéra
8 Et il fit venir des villes de Juda tous les sacrificateurs, et souilla les hauts lieux où les sacrificateurs faisaient fumer de lencens, depuis Guéba jusquà Beër-Shéba ; et il démolit les hauts lieux des portes, qui étaient à lentrée de la porte de Josué, chef de la ville, et ceux qui étaient à la gauche dun homme entrant dans la porte de la ville.
9 Toutefois les sacrificateurs des hauts lieux ne montaient pas vers lautel de lÉternel à Jérusalem, mais ils mangeaient des pains sans levain au milieu de leurs frères.
10 Et il souilla Topheth, qui est dans la vallée des fils de Hinnom, afin que personne ne fît passer par le feu son fils ou sa fille au Moloc.
11 Et il abolit les chevaux que les rois de Juda avaient donnés au dieu-soleil, à lentrée de la maison de lÉternel, vers la chambre de Nethan-Mélec, leunuque, qui était dans les dépendances du temple ; et il brûla au feu les chars du soleil.
12 Et le roi démolit les autels qui étaient sur le toit de la chambre haute dAchaz, que les rois de Juda avaient faits, et les autels que Manassé avait faits dans les deux parvis de la maison de lÉternel ; et il les brisa, les ôtant de là, et en jeta la poussière dans la vallée du Cédron.
13 Et le roi souilla les hauts lieux qui étaient en face de Jérusalem, à la droite de la montagne de corruption, que Salomon, roi dIsraël, avait bâtis pour Ashtoreth (Ashéra), labomination des Sidoniens, et pour Kemosh, labomination de Moab, et pour Milcom, labomination des fils dAmmon ;
14 et il brisa les statues, et coupa les poteaux symbolisant Ashéra, et remplit dossements dhommes les lieux où ils étaient....
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Ce texte décrit la réforme de Josias. Ce roi fait disparaître du temple la statue dAshéra (un poteau sacré, emblème de la divinité), et détruit les maisons des prostitués sacrés qui accompagnaient son culte.
Le texte biblique dit ainsi clairement que jusquà la fin du 7ème siècle, Ashéra et dautres divinités étaient vénérées au temple de Jérusalem. Ashéra faisait donc intégralement partie du culte royal officiel en Judée, à côté de Yahweh son époux divin.
Limportance de la vénération dAshéra à cette époque est dailleurs confirmée par plusieurs découvertes archéologiques faites ces dernières années. Dans plusieurs inscriptions mises à jour par les archéologues dans le désert de Judéon, une bénédiction est prononcée au nom de Yahweh et dAshéra ensemble. Linscription la plus connue est la suivante : ...Je vous bénis par Yahweh de Samarie et par son Ashéra. Dans une autre inscription, on peut lire : Je te bénis par Yahweh de Téman et son Ashéra. (ces inscriptions des sites de Kuntillet Ajrud, Pithos et Khirbet el Qôm 3 remontent au VIIIe siècle avant notre ère).
Il est clair, par conséquent, quavant lexil, lexistence dun couple divin Yahweh-Ashéra est
une évidence tant dans la piété populaire que dans le culte officiel au temple de Jérusalem.
Le dieu Baal des cananéens Phéniciens, tant détesté par la suite, était adoré également à coté de Yahweh car les enfants des rois d'Israël avaient des noms comme "Yawheh vous aime" ou "vénéré par Baal" et vice-versa. Peut-être même que Yahweh et Baal étaient identifiés car tout deux étaient des dieux de l'orage. Ainsi on retrouve des noms comme Merib-baal (fils de Jonathan, selon 1 Ch 9,40), ou Yeroub-baal (alias Gédéon, Jg 6,22) qui attestent de ce que Yahweh fut lui aussi appelé "maître" ("Ba'al"). Mais ces noms furent par la suite modifiés à même le texte biblique en Méphiboshet (2 S 20,18) et Yérouboshet (2 S 11,21), le mot "boshet" signifiant "honte" en hébreu et venant remplacer le nom de Ba'al quand celui-ci fut tombé en disgrace.
Josias avait donc fait une tentative pour transformer Yahweh en Dieu unique de Judée, mais cest aprés lexil de Babylone (587-538 av.JC) que les choses vont vraiment changer.
Dés 550 av.JC les Perses s'emparent de l'empire babylonien. Ils étaient de religion monothéiste zoroastrienne et leur influence sur les déportés hébreux sera grande.
Voici en effet les éléments tirés du zoroastrisme qui s'infiltreront dans la religion juive :
-Le Dieu unique et universel (= le Dieu Ahura-Mazda des zoroastriens).
-Les 7 archanges (= les 7 Amesha-Spentas des zoroastriens).
-Le diable en tant qu'anti-Dieu (= le Ahriman des zoroastriens).
-Le mot Paradis (= le jardin Pairidaeza de Cyrus le grand)
-Le Messie envoyé par Dieu (= le Saoshyant des zoroastriens).
-Etc...
Lorsque l'empereur perse Cyrus II le grand délivre les hébreux en 538 av.JC et leurs permet de retourner dans leurs pays, ceux-ci le remercient en le considérant comme un messie.
Voir Esaïe 45-1 :
"Ainsi dit lÉternel à son oint (messie), à Cyrus, dont jai tenu la droite pour soumettre devant lui des nations ; et je délierai les reins des rois, pour ouvrir les deux battants devant lui afin que les portes ne soient pas fermées."
Historiquement, la première affirmation monothéiste dans la Bible hébraïque se trouve dans le
livre dEsaïe. Ce texte ne date que de la fin du 6ème siècle, au moment du retour dexil, indiquant donc bien l'influence de la religion des Perses à cette époque.
Esaïe 43 :
10 Vous êtes mes témoins, dit lÉternel (Yahweh), vous et mon serviteur que jai choisi, afin que vous connaissiez, et que vous me croyiez, et que vous compreniez que moi je suis le Même : avant moi aucun Dieu na été formé, et après moi il ny en aura pas.
Esaïe 44 :
6 Ainsi dit lÉternel (Yahweh), le roi dIsraël, et son rédempteur, lÉternel des armées (yahweh-tsabaoth) : Je suis le premier, et je suis le dernier ; et hors moi il ny a pas de Dieu.
7 Et qui, comme moi, appellera, et qui le déclarera, et larrangera pour moi, depuis que jai établi le peuple ancien ? Quils leur déclarent les choses qui arriveront et celles qui viendront.
8 Nayez pas peur, et ne craignez pas. Ne te lai-je pas, dès ce temps-là, fait entendre et déclaré ? Et vous men êtes les témoins. Y a-t-il un Dieu hors moi ? Il ny a pas de rocher, je nen connais point.
Esaïe 45 :
5 Moi, je suis lÉternel (Yahweh), et il ny en a point dautre ; il ny a point de Dieu si ce nest moi. Je tai ceint, et tu ne me connaissais pas ;
6 afin quils sachent, depuis le lever du soleil et depuis le couchant, quil ny en a point hors moi. Moi, je suis lÉternel (Yahweh), et il ny en a pas dautre,
7 moi qui ai formé la lumière et qui ai créé les ténèbres ; qui fais la prospérité, et qui crée le malheur : moi, lÉternel, je fais toutes ces choses.
...
18 Car ainsi dit lÉternel (Yahweh) qui a créé les cieux, le Dieu qui a formé la terre et qui la faite, celui qui la établie, qui ne la pas créée [pour être] vide, qui la formée pour être habitée : Moi, je suis lÉternel, et il ny en a point dautre.
Le Dieu national était appelé "El" dans le nord (en Samarie) et était appelé "Yahweh" dans le sud (en Judée). Le nom de yahweh avait probablement été apporté par Moïse et était celui du Dieu principal des Madianites Qénites : Une liste dAménophis III, retrouvée à Soleb, les appelle "les Shosous (Bédouins) de YHW". Moïse était le gendre de Jetro, prètre des madianites.
On a démontré que le texte de la Genèse avait été formé par l'union de deux textes : l'un écrit en Samarie ou Dieu est appelé El (source Elhoïste), et un écrit en Judée ou Dieu est appelé Yahweh (source Yahviste). Mais la fusion de ces deux dieux en un seul ne veut pas dire qu'il était un dieu unique. En fait ce dieu n'était que le plus important parmi un véritable panthéon.
Dans la Genèse 1, il est écrit :
1 Au commencement les dieux créèrent les cieux et la terre.
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Le texte dit bien "dieux" (Elohim) ou "les dieux" (ha-Elohim) et non pas "Dieu" (Eloah). Mais cela n'est peut-être pas une preuve absolue car cette expression pourrait n'être qu'un pluriel dit "emphatique" (comme dans "les eaux") ou "de majesté". Ainsi on remarquera que dans la Genèse 22,1, le verbe "éprouva", qui suit "ha-Elohim", est au singulier : son sujet n'est donc pas un vrai pluriel. Mais cela arrive aussi qu'un sujet pluriel de type emphatique soit suivi d'un verbe au singulier (ex : "les eaux", suivi d'un verbe au singulier : Nb 19,13, 24,7).
Dans la Genèse 6, il est écrit :
1 Et il arriva quand les hommes commencèrent à se multiplier sur la face de la terre et que des filles leur furent nées,
2 que les fils de Dieu (bene'elim) virent les filles des hommes, quelles étaient belles, et ils se prirent des femmes dentre toutes celles quils choisirent.
3 Et lÉternel (Yahweh) dit : Mon Esprit ne contestera pas à toujours avec lhomme, puisque lui nest que chair ; mais ses jours seront cent vingt ans.
4 Les géants étaient sur la terre en ces jours-là, et aussi après que les fils de Dieu (bene'elim) furent venus vers les filles des hommes et quelles leur eurent donné des enfants : ceux-ci furent les vaillants hommes de jadis, des hommes de renom.
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On voit bien ici que ces êtres descendus du ciel sont appelés "fils de dieu" ((bene'elim) sans confusion possible... donc c'étaient des dieux. Ce n'est que plus tard, dans le livre d'Enoch, qu'on tentera d'en faire une catégorie d'êtres angéliques déchus appelés "irins" (="veilleurs"). Mais à l'origine, absolument rien n'indique qu'on les prenait pour des anges.
Dans le Deutéronome 32, il est écrit :
... 8 Quand le Très-haut (Élyôn) partageait lhéritage aux nations, quand il séparait les fils dAdam, il établit les limites des peuples selon le nombre des enfants dIsraël (ou plutôt : "des fils de Dieu" dans la version originale retrouvée à Qmran et dans la Septante).
9 Car la portion de lÉternel (yahweh), cest son peuple ; Jacob est la part de son héritage.
10 Il le trouva dans un pays désert et dans la désolation des hurlements dune solitude ; il le conduisit çà et là ; il prit soin de lui, il le garda comme la prunelle de son il.
11 Comme laigle éveille son nid, plane au-dessus de ses petits, étend ses ailes, les prend, les porte sur ses plumes,
12 LÉternel (yahweh) seul la conduit, et il ny a point eu avec lui de dieu étranger.
13 Il la fait passer à cheval sur les lieux hauts de la terre ; et il a mangé le produit des champs, et il lui a fait sucer le miel du rocher, et lhuile du roc dur ;
14 Le caillé des vaches, et le lait des brebis, et la graisse des agneaux et des béliers de la race de Basan, et des boucs, avec la fine graisse du froment ; et tu as bu le vin pur, le sang du raisin.
15 Mais Jeshurun sest engraissé, et a regimbé : tu es devenu gras, gros, replet ; et il a abandonné le Dieu (Eloha) qui la fait, et il a méprisé le Rocher de son salut.
16 Ils lont ému à jalousie par des dieux étrangers ; ils lont provoqué à colère par des abominations.
17 Ils ont sacrifié aux démons qui ne sont point Dieu (Eloha), à des dieux quils ne connaissaient pas, dieux nouveaux, venus depuis peu, que vos pères nont pas révérés....
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Selon la version la plus ancienne du texte du Deutéronome 32, (la version grecque et celle trouvée à Qumran), Yahweh le dieu national dIsraël, est présenté comme faisant partie de lassemblée des dieux (ou des fils de Dieu) présidée par El-Elyôn (Dieu trés haut), le premier des dieux et leur père à tous. Yahweh nest donc quune divinité parmi dautres.. El-Elyôn, le dieu suprême, préside au partage des différents peuples du monde créé entre les différentes divinités, ses fils, et cest à Yahweh / Elhoa que revient Israël, appelé ici Jacob. Yahweh / Elhoa se montre d'ailleurs trés jaloux et n'accepte pas que les autres dieux (dieux étrangers) viennent intervenir dans sa gouvernance sur Israël.
Dans le Psaume 82 (Psaume dAsaph), il est écrit :
1 Dieu (El) se tient dans lassemblée des dieux (Elohims) ; il juge au milieu des dieux (Elohims).
2 Jusques à quand jugerez-vous injustement et ferez-vous acception de la personne des méchants ?
3 Faites droit au misérable et à lorphelin, faites justice à laffligé et au nécessiteux.
4 Délivrez le misérable et le pauvre, sauvez-le de la main des méchants.
5 Ils ne connaissent ni ne comprennent, ils marchent dans les ténèbres : tous les fondements de la terre chancellent.
6 Moi jai dit : Vous êtes des dieux, et vous êtes tous fils du Très haut (Elyôn).
7 Mais vous mourrez comme un homme, et vous tomberez comme un prince quelconque.
8 Lève-toi, ô Dieu ! Juge la terre ; car toutes les nations sont à toi....
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Ici aussi Yahweh / El ne préside pas l'assemblée divine, comme on le soutient ordinairement. Il est un des fils d'Elyôn et un membre de l'assemblée, qui accuse les autres dieux (Elhohims) d'abus de leur charge (incurie dans le gouvernement du monde) et annonce leur chute. Ces versets sont le "mythe" permettant d'expliquer pourquoi c'est Yahweh / El qui est devenu le seul gouvernant du monde par la suite.
Le psaume 89-7 exprime la même chose :
...Dieu est extrêmement redoutable dans lassemblée des dieux, et terrible au milieu de tous ceux qui lentourent..
Dans Juges 11,24 il est écrit :
...
21 Et lÉternel (Yahweh), le Dieu dIsraël, livra Sihon et tout son peuple en la main dIsraël, et Israël les frappa ; et Israël prit possession de tout le pays des Amoréens qui habitaient dans ce pays-là :
22 et ils eurent la possession de tout le territoire des Amoréens, depuis lArnon jusquau Jabbok, et depuis le désert jusquau Jourdain.
23 Et maintenant lÉternel, le Dieu dIsraël, a dépossédé les Amoréens devant son peuple Israël, et toi, tu nous en dépossèderais ?
24 Ne possèdes-tu pas ce que ton dieu Kemosh ta fait posséder ? Et nous aurons la possession de tous ceux que lÉternel (Yahweh), notre Dieu, aura dépossédés devant nous....
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Ici lIsraélite Jephté invite les Ammonites à respecter les frontières traditionnelles des
territoires nationaux en rappelant précisément que ces frontières sont garanties par leur
divinité nationale respective. Yahweh est le dieu légitime d'Israël tout comme Kemosh est le dieu légitime d'Ammon.
Dans Michée 4,5 il est écrit :
...Car tous les peuples marcheront, chacun au nom de son dieu ; et nous, nous marcherons au nom de lÉternel (Yahweh), notre Dieu, pour toujours et à jamais...
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Ici aussi on voit que Yahweh n'est que le dieu d'Israel, les autre peuples ayant chacun leurs dieux propres.
Dans Job on voit également que Dieu a plusieurs enfants.
Job1-6 :
Or, un jour, il arriva que les fils de Dieu vinrent se présenter devant lÉternel (Yahweh), et Satan aussi vint au milieu deux.
Job2-1 :
Or, un jour, il arriva que les fils de Dieu vinrent se présenter devant lÉternel (Yahweh), et Satan aussi vint au milieu deux se présenter devant lÉternel (Yahweh).
Job 38-7 :
7 Quand les étoiles du matin chantaient ensemble, et que tous les fils de Dieu éclataient de joie
Même les assyriens, qui avaient envahi Samarie en -722, voyaient que les hébreux adoraient plusieurs divinités.
Ainsi une tablette assyrienne du roi Sargon II au 8e siècle av. J.C, dit ceci : « Je comptai pour prisonniers 27 280 personnes ainsi que leurs chars et LES DIEUX en qui ils se confiaient ».
Lors de cette invasion assyriennes qui conduisit à la chute de Samarie, les prètres lévites fuirent les sanctuaires du royaume du Nord pour se réfugier en Judée. Son roi Ezéchias va alors se montrer extrêmement accueillant à ces réfugiés et va les incorporer à lappareil administratif et cultuel de Juda.
Cette arrivée de réfugiés à Jérusalem va permettre aux scribes du Temple de recueillir un grand nombre de récits, de traditions, de textes législatifs du nord. Cest ainsi que beaucoup déditions sont entreprises pour intégrer ces nouvelles données aux documents déjà élaborés dans le Sud. Le récit de la Genèse "Elhoïste" des samaritains (ayant pour Dieu "El") va ainsi fusionner avec la version "Yahviste" des judéens (ayant pour Dieu "Yahveh").
Les lévites de Samarie vont aussi apporter un nouveau texte : le "Livre de la loi" (Deutéronome), sous une forme peut-être déja purgée de son polythéisme (?).
Sous l'influence de ce livre, le roi Ezéchias va alors entreprendre une réforme du culte.
Dans Rois II 18 il est écrit à ce sujet :
...
3 Ezéchias fit ce qui est agréable à Yahvé, imitant tout ce qu'avait fait David, son ancêtre.
4 C'est lui qui supprima les hauts lieux, brisa les statues, coupa les Ashérat et mit en pièces le serpent d'airain que Moïse avait fabriqué. Jusqu'à ce temps-là, en effet, les Israélites lui offraient des sacrifices ; on l'appelait Nehushtân.
5 C'est en Yahveh, Dieu d'Israël, qu'il mit sa confiance. Après lui, aucun roi de Juda ne lui fut comparable ; et pas plus avant lui...
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On voit donc, avec Ezéchias, se mettre en place une entreprise de centralisation du culte. Les autels extérieurs à Jérusalem sont progressivement détruits et le culte du Temple de Jérusalem devient le seul légitime. Cependant, aprés la mort d'Ezéchias, ces réformes seront oubliées ainsi que le "Livre de la loi".
Un siècle plus tard vint le règne de Josias (640-609 av.JC) en Judée.
Après un temps de régence, celui-ci décide de changer radicalement de politique et de renouer avec les principes d'Ezéchias aprés avoir redécouvert en 622 av.JC le "Livre de la loi" dissimulé dans le Temple de Jérusalem.
Dans les Chroniques 34 il est écrit à ce sujet :
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14 Et comme on sortait largent qui avait été apporté dans la maison de Yahveh, Hilkija, le sacrificateur, trouva le livre de la loi de Yahveh donnée par Moïse.
15 Et Hilkija prit la parole et dit à Shaphân, le scribe : Jai trouvé le livre de la loi dans la maison de Yahveh. Et Hilkija donna le livre à Shaphân.
16 Et Shaphân apporta le livre au roi ; et de plus il rendit compte au roi, disant : Tout ce qui a été remis en la main de tes serviteurs, ils lexécutent ;
17 et ils ont versé largent qui sest trouvé dans la maison deYahveh, et lont remis entre les mains des préposés et entre les mains de ceux qui font louvrage.
18 Et Shaphân, le scribe, raconta au roi, disant : Hilkija, le sacrificateur, ma donné un livre. Et Shaphân le lut devant le roi.
19 Et il arriva que, quand le roi entendit les paroles de la loi, il déchira ses vêtements.
20 Et le roi commanda à Hilkija, et à Akhikam, fils de Shaphân, et à Abdon, fils de Michée, et à Shaphân, le scribe, et à Asçaïa, serviteur du roi, disant :
21 Allez, consultez Yahveh pour moi et pour ce qui est de reste en Israël et en Juda, touchant les paroles du livre qui a été trouvé ; car grande est la fureur de Yahveh, qui sest déversée sur nous, parce que nos pères nont pas gardé sa parole, pour faire selon tout ce qui est écrit dans ce livre.
...
Et dans Rois II 22, il est écrit :
...
8 Le grand prêtre Hilkija (Hilqiyyahu) dit au secrétaire Shaphân : "J'ai trouvé le livre de la Loi dans le Temple de Yahveh." Et Hilkija donna le livre à Shaphân, qui le lut.
9 Le secrétaire Shaphân vint chez le roi et lui rapporta ceci : "Tes serviteurs, dit-il, ont fondu l'argent qui se trouvait dans le Temple et l'ont remis aux maîtres d'oeuvres attachés au Temple de Yahveh."
10 Puis le secrétaire Shaphân annonça au roi : "Le prêtre Hilkija m'a donné un livre" et Shaphân le lut devant le roi.
11 Et il arriva que, quand le roi entendit les paroles du livre de la loi, il déchira ses vêtements.
12 Et le roi commanda à Hilkija, le sacrificateur, et à Akhikam, fils de Shaphân, et à Acbor, fils de Michée, et à Shaphân, le scribe, et à Asçaïa, serviteur du roi, disant :
13 Allez, consultez Yahvé pour moi, et pour le peuple, et pour tout Juda, touchant les paroles de ce livre qui a été trouvé ; car grande est la fureur de Yahvé, qui sest allumée contre nous, parce que nos pères nont pas écouté les paroles de ce livre, pour faire selon tout ce qui y est écrit pour nous.
...
Puis, dans Rois II 23, il est écrit :
...
4 Et le roi commanda à Hilkija, le grand sacrificateur, et aux sacrificateurs de la seconde classe, et aux gardiens du seuil, demporter hors du temple de lÉternel tous les objets qui avaient été faits pour Baal, et pour Ashéra, et pour toute larmée des cieux (dieux des étoiles ?); et il les brûla en dehors de Jérusalem, dans les champs du Cédron, et il en porta la poussière à Béthel.
5 Et il supprima les Camarim, que les rois de Juda avaient établis pour faire fumer lencens sur les hauts lieux dans les villes de Juda et dans les environs de Jérusalem, et ceux qui brûlaient de lencens à Baal, au soleil, et à la lune, et aux dieux des planètes, et à toute larmée des cieux (dieux des étoiles ?).
6 Et il fit emporter Ashéta hors de la maison de lÉternel (Yahweh), hors de Jérusalem, dans la vallée du Cédron, et il la brûla dans la vallée du Cédron, et la réduisit en poussière, et en jeta la poussière sur les sépulcres des fils du peuple.
7 Et il démolit les maisons des prostituées qui étaient dans la maison de lÉternel, où les femmes tissaient des tentes pourAshéra
8 Et il fit venir des villes de Juda tous les sacrificateurs, et souilla les hauts lieux où les sacrificateurs faisaient fumer de lencens, depuis Guéba jusquà Beër-Shéba ; et il démolit les hauts lieux des portes, qui étaient à lentrée de la porte de Josué, chef de la ville, et ceux qui étaient à la gauche dun homme entrant dans la porte de la ville.
9 Toutefois les sacrificateurs des hauts lieux ne montaient pas vers lautel de lÉternel à Jérusalem, mais ils mangeaient des pains sans levain au milieu de leurs frères.
10 Et il souilla Topheth, qui est dans la vallée des fils de Hinnom, afin que personne ne fît passer par le feu son fils ou sa fille au Moloc.
11 Et il abolit les chevaux que les rois de Juda avaient donnés au dieu-soleil, à lentrée de la maison de lÉternel, vers la chambre de Nethan-Mélec, leunuque, qui était dans les dépendances du temple ; et il brûla au feu les chars du soleil.
12 Et le roi démolit les autels qui étaient sur le toit de la chambre haute dAchaz, que les rois de Juda avaient faits, et les autels que Manassé avait faits dans les deux parvis de la maison de lÉternel ; et il les brisa, les ôtant de là, et en jeta la poussière dans la vallée du Cédron.
13 Et le roi souilla les hauts lieux qui étaient en face de Jérusalem, à la droite de la montagne de corruption, que Salomon, roi dIsraël, avait bâtis pour Ashtoreth (Ashéra), labomination des Sidoniens, et pour Kemosh, labomination de Moab, et pour Milcom, labomination des fils dAmmon ;
14 et il brisa les statues, et coupa les poteaux symbolisant Ashéra, et remplit dossements dhommes les lieux où ils étaient....
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Ce texte décrit la réforme de Josias. Ce roi fait disparaître du temple la statue dAshéra (un poteau sacré, emblème de la divinité), et détruit les maisons des prostitués sacrés qui accompagnaient son culte.
Le texte biblique dit ainsi clairement que jusquà la fin du 7ème siècle, Ashéra et dautres divinités étaient vénérées au temple de Jérusalem. Ashéra faisait donc intégralement partie du culte royal officiel en Judée, à côté de Yahweh son époux divin.
Limportance de la vénération dAshéra à cette époque est dailleurs confirmée par plusieurs découvertes archéologiques faites ces dernières années. Dans plusieurs inscriptions mises à jour par les archéologues dans le désert de Judéon, une bénédiction est prononcée au nom de Yahweh et dAshéra ensemble. Linscription la plus connue est la suivante : ...Je vous bénis par Yahweh de Samarie et par son Ashéra. Dans une autre inscription, on peut lire : Je te bénis par Yahweh de Téman et son Ashéra. (ces inscriptions des sites de Kuntillet Ajrud, Pithos et Khirbet el Qôm 3 remontent au VIIIe siècle avant notre ère).
Il est clair, par conséquent, quavant lexil, lexistence dun couple divin Yahweh-Ashéra est
une évidence tant dans la piété populaire que dans le culte officiel au temple de Jérusalem.
Le dieu Baal des cananéens Phéniciens, tant détesté par la suite, était adoré également à coté de Yahweh car les enfants des rois d'Israël avaient des noms comme "Yawheh vous aime" ou "vénéré par Baal" et vice-versa. Peut-être même que Yahweh et Baal étaient identifiés car tout deux étaient des dieux de l'orage. Ainsi on retrouve des noms comme Merib-baal (fils de Jonathan, selon 1 Ch 9,40), ou Yeroub-baal (alias Gédéon, Jg 6,22) qui attestent de ce que Yahweh fut lui aussi appelé "maître" ("Ba'al"). Mais ces noms furent par la suite modifiés à même le texte biblique en Méphiboshet (2 S 20,18) et Yérouboshet (2 S 11,21), le mot "boshet" signifiant "honte" en hébreu et venant remplacer le nom de Ba'al quand celui-ci fut tombé en disgrace.
Josias avait donc fait une tentative pour transformer Yahweh en Dieu unique de Judée, mais cest aprés lexil de Babylone (587-538 av.JC) que les choses vont vraiment changer.
Dés 550 av.JC les Perses s'emparent de l'empire babylonien. Ils étaient de religion monothéiste zoroastrienne et leur influence sur les déportés hébreux sera grande.
Voici en effet les éléments tirés du zoroastrisme qui s'infiltreront dans la religion juive :
-Le Dieu unique et universel (= le Dieu Ahura-Mazda des zoroastriens).
-Les 7 archanges (= les 7 Amesha-Spentas des zoroastriens).
-Le diable en tant qu'anti-Dieu (= le Ahriman des zoroastriens).
-Le mot Paradis (= le jardin Pairidaeza de Cyrus le grand)
-Le Messie envoyé par Dieu (= le Saoshyant des zoroastriens).
-Etc...
Lorsque l'empereur perse Cyrus II le grand délivre les hébreux en 538 av.JC et leurs permet de retourner dans leurs pays, ceux-ci le remercient en le considérant comme un messie.
Voir Esaïe 45-1 :
"Ainsi dit lÉternel à son oint (messie), à Cyrus, dont jai tenu la droite pour soumettre devant lui des nations ; et je délierai les reins des rois, pour ouvrir les deux battants devant lui afin que les portes ne soient pas fermées."
Historiquement, la première affirmation monothéiste dans la Bible hébraïque se trouve dans le
livre dEsaïe. Ce texte ne date que de la fin du 6ème siècle, au moment du retour dexil, indiquant donc bien l'influence de la religion des Perses à cette époque.
Esaïe 43 :
10 Vous êtes mes témoins, dit lÉternel (Yahweh), vous et mon serviteur que jai choisi, afin que vous connaissiez, et que vous me croyiez, et que vous compreniez que moi je suis le Même : avant moi aucun Dieu na été formé, et après moi il ny en aura pas.
Esaïe 44 :
6 Ainsi dit lÉternel (Yahweh), le roi dIsraël, et son rédempteur, lÉternel des armées (yahweh-tsabaoth) : Je suis le premier, et je suis le dernier ; et hors moi il ny a pas de Dieu.
7 Et qui, comme moi, appellera, et qui le déclarera, et larrangera pour moi, depuis que jai établi le peuple ancien ? Quils leur déclarent les choses qui arriveront et celles qui viendront.
8 Nayez pas peur, et ne craignez pas. Ne te lai-je pas, dès ce temps-là, fait entendre et déclaré ? Et vous men êtes les témoins. Y a-t-il un Dieu hors moi ? Il ny a pas de rocher, je nen connais point.
Esaïe 45 :
5 Moi, je suis lÉternel (Yahweh), et il ny en a point dautre ; il ny a point de Dieu si ce nest moi. Je tai ceint, et tu ne me connaissais pas ;
6 afin quils sachent, depuis le lever du soleil et depuis le couchant, quil ny en a point hors moi. Moi, je suis lÉternel (Yahweh), et il ny en a pas dautre,
7 moi qui ai formé la lumière et qui ai créé les ténèbres ; qui fais la prospérité, et qui crée le malheur : moi, lÉternel, je fais toutes ces choses.
...
18 Car ainsi dit lÉternel (Yahweh) qui a créé les cieux, le Dieu qui a formé la terre et qui la faite, celui qui la établie, qui ne la pas créée [pour être] vide, qui la formée pour être habitée : Moi, je suis lÉternel, et il ny en a point dautre.
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